Lorsque vous arrêtez de fumer, votre taux de nicotine tombe à zéro en quelques heures.

Votre cerveau, habitué depuis des années à un apport régulier de nicotine, se retrouve déséquilibré.

Les conséquences ? Transpiration excessive, irritabilité extrême, douleurs physiques, envie incontrôlable.

« On force le cerveau à se sevrer immédiatement », explique Nilsson. « C’est comme demander à quelqu’un qui n’a pas fait de sport depuis dix ans de courir un marathon dès demain. C’est trop, trop vite. »

Et c’est ainsi qu’ils échouent. Encore et encore.

Monika Scherrer (51 ans), de Brême, ne le comprend que trop bien.

« J’ai fumé pendant 23 ans. Deux paquets par jour. J’ai essayé d’arrêter sept fois. À chaque fois, je pensais : Cette fois, je vais y arriver. »

La première fois, elle a utilisé des gommes à mâcher à la nicotine. « Ça avait le goût de déchets chimiques et ça ne m’a absolument pas aidée. Au bout de deux jours, je refumais. »

La deuxième fois, elle a essayé de compter sur la « pure volonté ». « Le troisième jour, j’étais assise sur le canapé en pleurant. Mon mari n’osait même pas me regarder. J’étais un monstre. »

J’ai aussi essayé des thérapies, des livres d’entraide et des applications de pleine conscience. Rien n’a fonctionné.

« À un moment donné, on finit simplement par l’accepter », dit Maria. « On est apparemment quelqu’un qui ne peut pas arrêter. Cette pensée vous ronge. »

Jusqu’à ce qu’elle essaie le mois dernier quelque chose qui l’a aidée à arrêter enfin, sans symptômes de sevrage ni rechute, tout en pouvant simplement continuer à fumer au début.